Enkel nadeel heeft z’n voordeel… Het nadeel is overduidelijk, de horeca is al veel te lang dicht en we missen die fijne restaurantbezoeken enorm. In dit geval bestaat het voordeel erin dat de heerlijke gerechten van het Nederlandse toprestaurant O&O plots vlakbij huis opgehaald kunnen worden. Wij testten vol enthousiasme hun Antwerpse pick-up uit. Snel bestellen is de boodschap want volgend weekend zijn ze een laatste keer ‘on tour’.
Culinair genieten bij de (noorder)buren
Gevestigd in het Nederlandse Sint Willebrord, niet ver van de grens met de Antwerpse Kempen, is restaurant O&O al langer ook in België een publiekslieveling. Zo konden we al met hun unieke concept kennismaken op het foodfestival Antwerpen Proeft en deelden ze enkele maanden geleden hun keukengeheimen in het Njam-programma De Sterrenkaart – Nederland. Maar ook de Vlamingen steken de grens graag over voor een avondje culinair genieten. De zaak verwelkomt op dagelijkse basis heel wat buitenlandse gasten. Tijdelijk zetten ze nu ook een takeaway op.
Een bloeiende familiezaak
Gestart in 1982 als kleinschalig restaurant, is de zaak van de Maleisische Helena en Hongkonger Danny Tsang intussen uitgegroeid tot een bloeiend familiebedrijf met een excellente reputatie. Inmiddels spelen ook de drie kinderen van het gezin, elk op hun eigen manier een rol in restaurant O&O. Mike als creatief brein, Wendy als gastvrouw en Monica als maître-sommelier.
De shift naar de verfijnde Oriëntaalse keuken
Waar Helena en Danny Tsang aanvankelijk hetzelfde type Chinese gerechten serveerden als zoveel Chinese restaurants in Nederland, groeide de ambitie om hun gasten kennis te laten maken met de enorme smaakrijkdom van het Oosten. Zo evolueerde het concept van O&O en bieden ze vandaag bijzondere, Oriëntaalse gerechten die hun oorsprong vinden in Maleisië, Singapore, Thailand, Hong Kong en Japan, met hier en daar een knipoog naar de Franse keuken. Traditionele Aziatische smaken worden er gepresenteerd in een modern, geraffineerd jasje.
De switch naar een meer verfijnd en innovatief concept, is niet onopgemerkt voorbijgegaan. Tal van culinaire gidsen, zoals Gault&Millau, Lekker500, Proefschrift Restaurants, enzovoort, zijn al langer vol lof over O&O. Als kers op de taart mocht het restaurant in de gids van 2019 één Michelinster op haar naam schrijven.
O&O on tour
Terwijl we aftellen tot we weer een korte trip naar Nederland kunnen plannen om van de beleving in het restaurant te genieten, komen zij nog een keer tot in Antwerpen, Rotterdam en Amsterdam. De komst van het coronavirus heeft er namelijk voor gezorgd dat het restaurant tijdelijk weer ‘back to the roots’ moest gaan, namelijk het aanbieden van een afhaalservice. Uiteraard is het een ander concept dan ‘vroeger’, en geheel in de stijl van O&O qua smaakbeleving. Met producten van topkwaliteit, een verfijnde presentatie en een vleugje extra beleving weet de familie Tsang haar gasten te verrassen en te verwennen, nu nog even met takeaway en vanaf 17 juni weer in het restaurant. Het laatste takeaway weekend sluiten ze af met pick-up points in Rotterdam en Antwerpen. Op zaterdag 30 mei strijken ze neer bij Ad Bibendum Wineshop, wat eveneens een van O&O’s wijnleveranciers is. Zij voorzien de aanwezige foodies van begeleidende wijnsuggesties.
Op ’t menu: taste of O&O ‘At Home’
Zeeuwse Platte 5° oesters in 2 stijlen. Enerzijds balinese stijl met een signatuurdressing van chili, knoflook, limoen en gember, anderzijds oriental rose stijl met roos, gember en shiso.
Schotse zalm, ají amarillo en yuzu lime.
Thai beef salad met green papaya, munt, koriander en chili-lime vinaigrette.
Foie gras en pan de agua : terrine van eendenlever, gekonfijte kumquat confituur van pruim en suppai umeshu (Japanse pruimensake)
Singapore beef satay, de O&O classic op de Big Green Egg BBQ klaargemaakt, geserveerd met cashewnotensaus.
Singapore chili lobster: Europese gegrilde kreeft, Singapore chilisaus en mantou.
Nasi Kunning en sambal badjak: jasmijnrijst verrijkt met kokosmelk, sereh, loas en limoenblad.
Dessert met mango, kokos en sago.
Yuzu-pandan bonbons: deze bonbon werd in 2015 speciaal voor O&O gecreëerd door meester chocolatier Geert-Jan Heesterbeek van La Fève, Maastricht. Het is een praline van witte chocolade met een ganache van yuzu en verse pandanbladeren.
Praktische informatie: https://restaurantoeno.nl/
Tekst: Sarah De Hondt
Fotografie: Adriaan van Looy